En Afrique, l’organisation syndicale est faible aux échelons national, régional et continental et se limite principalement au secteur formel, ce qui signifie que seuls les intérêts d’une minorité de la population active sont représentés. Dans la plupart des pays africains, l’employeur le plus important reste l’État. Les organisations syndicales se caractérisent par un vieillissement des adhérents, une prédominance masculine, une diminution des adhésions, des ressources limitées et un déficit en matière de démocratie syndicale interne. Le paysage syndical africain est également marqué et affaibli par l’esprit de compétition. En conséquence, la représentation classique des intérêts syndicaux peine à s’imposer. La négociation collective est menée, quand c’est le cas, principalement au niveau de l’entreprise entre les employeurs et les syndicats sectoriels. Les droits des employés sont rarement respectés et les droits syndicaux sont bafoués.
Malgré toutes ces faiblesses, les syndicats jouent un rôle clé dans la politique de nombreux pays. Ils comptent toujours parmi les organisations de la société civile qui ont le plus grand potentiel de mobilisation et sont les seuls à disposer de structures à l’échelle nationale. Dans le même temps, les syndicats sont impliqués dans la négociation tripartite relative au salaire minimum dans certains pays.
Le développement économique et les marchés du travail : croissance inclusive et perspectives d’emploi trop faibles
Un taux de chômage élevé, des conditions de travail médiocres voire inhumaines, l’informalité et la migration caractérisent les marchés du travail en Afrique subsaharienne. Les trois quarts de la population active occupent des emplois précaires – et les femmes sont majoritaires. La croissance économique dans la région, qui a atteint une moyenne de six pour cent pendant plus de dix ans, justifiant le terme « Africa Rising », est en déclin. Dans le contexte de baisse des prix des matières premières, il reste à voir si la courbe de croissance est durable et si les pauvres peuvent aussi en bénéficier. Les multinationales des pays du Nord, mais aussi des pays du Sud, ont accru leur présence sur le continent, ces dernières années. Parallèlement, la Chine joue souvent un rôle négatif en matière de droits des employés. Créer davantage d’emplois qui en même temps soient décents nécessite non seulement des taux de croissance plus élevés en général, mais aussi des revenus supérieurs et impose de respecter les normes fondamentales du travail.
